道家将炼丹术分为内丹和外丹。
内丹则是则是通过吐纳练气，打坐苦修，寻求修仙大道。然而并非所有人都向往深山老林，耐得住一日日打坐苦修，忍受日复一日的寂寞去追求那虚无缥缈的天道。
尤其是修仙的最大客源——王侯帝王。他们一个个沉迷于世俗的酒色财气，享受了一世还不满足，偏偏还想生生世世的霸占。
于是就有一些人投其所好，提出来借助外物。例如一些天材地宝呀！再后来就有了丹药之说。
外丹术源于先秦配方，是在丹炉中烧炼矿物以制造“仙丹”!其后将人体拟作炉鼎。
道家通过各种秘法烧炼丹药，用来服食，或直接服食某些芝草，以点化自身阴质，使之化为阳气，以求长生。
如果服用的是草木丹药还好，但是如果服用的金石丹药的，那才是老寿星上吊嫌命长了，据后世考证，金石丹药所含的金属多达六十多种，很多人服用都会重金属中毒。
说来很可笑，偏偏最想求长生的人却最先因此送命，例如最想长生的秦始皇就是最好的例子。
不过也并非外丹术也就一无是处，直接野蛮催生了古代的化学事业，就连四大发明的火药炼丹师的贡献。
丹药这个话题过于沉重，尤其是牵涉到道教和权贵，水太深，四人明智的避开这个话题，专心寻找他们来得目的。
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