太傅皇甫嵩晕倒，殿上一片哗然。站在皇甫嵩身后的郎官立刻上前搀扶，天子命人急传太医为皇甫嵩诊断，更是亲自走下御座，来到皇甫嵩面前，握着皇甫嵩的手，轻声呼唤。
“太傅，太傅。”
皇甫嵩面如金纸，气若游丝，瘦弱的胸膛剧烈的起伏着。手心冰冷，掌心湿漉漉的，连天子都感受到丝丝凉意。过了一会儿，太医吉本提着药箱急趋而至，跪在皇甫嵩身边，为皇甫嵩诊脉后，建议立刻送皇甫嵩回府静养。天子答应，叫过两个郎官，让他们送皇甫嵩回去。
送走皇甫嵩，大殿上渐渐安静下来，天子转过身，看了杨修一眼，欲言又止。
杨修不慌不忙，拱手说道：“陛下，皇甫太傅当年面对百万黄巾镇定自若，为何却被臣几句话问得病发？谣言杀人，心病难医，此其证也。皇甫太傅已届花甲之年，一向恭谨自守，又无兵权在手，尚且如此不安。大将军手握雄兵十余万，立不赏之功，又岂能不惧流言？纵使陛下有明君之度，也被这士家制度毁得干干净净了。臣恳请陛下废除乱政，以安群臣之心。”
“群臣？”天子强作镇静，淡淡笑道：“除了大将军之外，还有谁啊？”
“冀州牧袁谭，逆臣袁绍之子，拥冀州百万之众，有沮授、田丰为辅，意在自立。益州牧曹操，本是袁绍之将，为大将军所败，遁走益州。益州户口百万，边境四塞，易守难攻，新莽之际便有公孙述据益州而自立，数年前刘焉据益州，更有不臣之心，如今曹操据益州，焉能不自疑？臣闻曹操亦行士家制，不知道他又意在何指？并州牧贾诩，为董卓旧部，跨有并州即河东、弘农，闻朝廷行士家之制，心能安乎？”
天子无言以对。他需要对付的岂止是孙策，袁谭、曹操、贾诩，哪个也不是省油的灯啊。他是想驱狼吞虎，可他总不能当着杨修的面说，况且他扪心自问，其实真没多少成功的把握，杨修也不完全是借题发挥，说不定孙策还没紧张，曹操、贾诩等人先急了。
天子强笑着，返身入座。“杨卿所言有理，君臣相忌非朝廷幸事，当与群臣再议，以安大将军及诸卿之心。”
杨修躬身道：“陛下圣明。夫子云：自古皆有死，民无信不立。陛下欲太平，当示之以信。”
一直没吭声的刘晔缓缓开了口。“敢问长史，大将军手握雄兵十余万，据五州之地而不纳赋税，又当如何示之以信？”
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