淅淅沥沥的雨声渐渐停了，狄青一行站在廊下等候圣驾，随即瞧见两侧陆陆续续有宫人上来将殿前射台的积水清扫开去。
等不多时，便有两列內侍并排而来，其后正是八大王赵元俨的舆轿。
狄青在鄜延路时曾听闻荆王赵元俨上表请求官家批岁钱五十万以助边关平西夏之乱，故而对赵元俨早有几分感激与敬重；此番能在十步之内窥见赵元俨，见其威仪孔时，更是满心敬仰。
亲王舆轿之后又有一人，着窄衣丝鞋、头戴幞头，腰间银色束带熠熠生辉，人是一副眉清目秀的模样，衬得这一身装扮也文质彬彬起来，想来便是这回领衔伴射的曹偕了。
冬风仍有些凛冽，狄青一行站在廊下，双腿双脚都渐渐麻木僵硬起来，眼看着射台上的洇湿一团团散开，辽国使者才姗姗来迟。
两列契丹武士着圆领窄袖红色短衣、内露白色中单，腰系革带、脚蹬黄靴，领头那人则是暗紫窄袍、束金蹀躞，头戴金顶毡帽，端的是魁梧轩昂、玉树临风——正是辽国来朝的秦王耶律重元了。
辽国使团进了射殿，丝毫没有为来迟一事作解释的意思；赵元俨也不多作计较，命礼官宣读过今上圣旨，赐下弓矢御酒由两国使者共饮了，才算是礼仪圆满、盛会方可开启。
射殿内已有十数座草靶子，以各色涂料着色。
按惯例，第一箭皆由辽国大使及大宋领衔伴射先发，因而宫人陆陆续续将弓箭捧上殿来递予曹偕，契丹武士也奉上金带弓到耶律重元面前。
不料耶律重元并不接那箭，只昂首对着赵元俨道“这样射箭，既没乐趣，又没诚意，还不如不射呢。”
发音字正腔圆，殿上众人听得清清楚楚，都是心中一紧、屏息等着八大王的回应。
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