李经方道：“既然慰亭没有顾忌，我也就直言不讳。”
袁世凯忙道：“伯行兄，有话但说无访。”
李经方道：“清廷气数己尽，不可挽回，我华东必将成大事，这话慰亭刚才也说过了，我看慰亭也要为自己打算，给自己寻找一条后路啊。”
其实袁世凯刚才把话头引到华东上，就是在等李经方这句话，立刻道：“伯行兄说的这些，世凯又何偿不知，华东仍是顺天应时，又有大功于中国，自然必成大事，世凯又何尝不想校仿微子去殷，韩信归汉，弃暗投明，只是世凯受朝廷厚恩，位极人臣，官至极品，因此实在是不忍弃之，这次才受命于危难之际南下，仍是尽及人臣之道啊。”
李经方淡淡一笑，他也是十分精明的人，见袁世凯将话题向华东上引，就知道袁世凯的用意，因此才故意说了一句让袁世凯为自己打算的话，果然袁世凯立刻就顺着李经方的话说下去。虽然这番话说得冠冕堂皇，但李经方听得袁世凯的话外之意，他先说华东是顺天应时，还举微子去殷，韩信归汉的例子，表示自己也想投靠华东，但话头一转，说自己在清廷位极人臣，官至极品，受清廷厚恩，所以不忍弃之，其实不忍弃之是假话，真正后目地是告诉华东，自己在清廷可是顶极的官员，如果华东要自己归降，总得给自己一个有份量的官位吧。
不过李经方并没有说破，但也没有顺着袁世凯的话头说下去，而转到其他的话题上，且看袁世凯怎么办？而袁世凯的心里虽然着急，但也只能耐着性子，陪着李经方说话，想着怎么样再把话题给引回去。
而说了一会之后，袁世凯实在有些沉不住气了，于是道：“不知伯行兄现在华东所任何职？”
李经方心里冷笑，袁世凯果然忍不住了，不过还是从容答道：“我现在华东，是咨议局议员，筹备委员会委员，在今年年底，华东将招开咨议局大会，正式选出咨议局的议长，委员等职位。现在到合肥来，只是临时帮忙，谁叫合肥是我的故籍呢？只能这里的事情稳定下来之后，我就再回青岛去了。”
袁世凯皱了皱眉，道：“咨议局是做什么的？”
李经方又将咨议局的职责、功能对袁世凯简单的解释了一遍，袁世凯听了，也大体明白，按李经方的说法，这个咨议局其实没有多少权力，也就是向华东提提建议什么的，远不如元老议院的权力大。当然袁世凯关心的并不是李经方的职位，而是通过李经方，评估自己投靠华东后，会是什么位置，另外也想通过李经方，向华东表达自己的态度。
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