百花乐道“那从明天开始，我要多吃一块牛肉，多饮一碗奶酒。”父女两相对而笑，笑声随着春风传到远处去了。
夜里二人坐在一处烤火，百花知道这里不是他们的家，试探着问道“爹爹，雪已经化了，春天来了，我们不回家吗？”李元昇转头看向粉雕玉琢的小女儿，绒绒的羊毛斗篷包裹着她幼小的身躯，显得格外娇小可爱。
老国主尚在病中，兴州的形势波谲云诡、危机四伏，有人窥伺着君主之位，有人贪婪着大夏国土。他是奉命留在这里，留在西京城外，成为皇兄身后最后一条退路——可这些，他的小阿皎一点也不明白。
李元昇低头笑道“阿皎学不会骑马，我们就不回去了。我李元昇是党项有名的勇士，女儿八岁了竟然还不会骑马，说出去是要让人耻笑的。”
草原上有了新发的嫩草，小小的、绿绿的，春日里不再下雪了，百花才瞧见四处散落的盈盈水泊，在春日的夕阳下熠熠生辉。他们再过些时日就要回春秋定居处了，这样不用背雪的日子倒是妙得很呢。
远处有声响传来，百花爬上沙丘，瞧见水天尽头有羊群缓缓而来，夕阳给青草和羊群披上了一样的泛黄色彩，恍若历史悠久的草原画卷。
百花兴高采烈，回头冲着李元昇大喊“爹爹，是部族的阿伯们牧羊归来了。”李元昇也爬上沙丘，瞧见七八壮士赶着羊群而归，对中仍有三两捉对过招的。
他俯身抱起百花，笑道“阿皎，你瞧，千百年来，党项人就是这样生存的。草原给我们食物，也给我们力量，这里是我们的农田，是我们的校场。”百花扭头看着李元昇，正色道“爹爹，我什么时候能学骑马？”
李元昇看着年幼的女儿，虽仍是瘦弱，但气色已经大好，夕阳映着她晶亮的眸子，那神色像极了她的母亲——骄傲、平和、无所畏惧。
不几日，李元昇便弄来一只小马，百花瞧它通体暗红、毛色油亮、十分可爱，她慢慢走近，将手放在它头上，小红马温顺地挪了两步；她轻轻地靠上去，用白嫩的小脸贴着它——小红马，你是我在这里第一个好朋友，我会好好照顾你的。
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