“身子坐直，耳、肩、胯和脚踝都要在一条线上。”李元昇将百花抱上马背，一边纠正她的姿势一边道，“全身的重量放在鞍上，不要用力踩着脚蹬。”百花压抑着心里的激动，仔细听着爹爹说话。
“大腿放松，你这样紧绷着，走出几步就会酸痛，紧急危险的时候双腿没有力气，就跳不开了。”李元昇牵着她慢慢地走，继续说道“不要靠缰绳来固定自己，要用你灵活的关节去适应马儿的抖动。”
天气暖和了，部族的婶娘们也常常出来走动，此时瞧见百花在学骑马都驻足下来围观，一时竟聚了不少的人。百花是党项的姑娘，八岁了才学骑马，多多少少难免有些难为情；虽是如此，她却不羞赧，只大大方方地冲众人微微一笑。
花朵一样的郡主沐浴在春风里，秀发丝丝飘扬，实在美得像画儿一样。
百花被牵着走了几天心里技痒得很，便想自己独自骑一骑。李元昇不肯松手，只道“你还不熟悉马的习性，若不能依它的反应猜出它的动作，极有可能坠马的。”
百花俯下身摸了摸小红马，跟它轻声说了几句话，又道“爹爹，你就跟在我旁边，我不跑，就骑着它慢慢地走，小红马可温驯了。”李元昇想来尚可，便试探着放开缰绳，由着百花自由前行，他只在后面不远不近地跟着。
小红马带着百花缓步向前，踏过尚且萌芽的春草，踏过春寒料峭的小水泊，百花置身于马背上，呼吸着泥土和青草的芳香，呼吸着春风的暖意，只觉得无比舒畅，好像在这草原上恣意奔跑一般。
春风吹开积雪的第一天，她曾在这草原上恣意奔跑了一回——她鼓足力气，跑了许久许久、直到双腿灌铅似的跑不动了才罢；她喘着气回头，成群的毡房却还是近在眼前。
那是她第一次真切地感受到，在这片辽阔的大草原上，她是那样渺小、那样脆弱；也是第一次感受到，骆驼、马、牛、羊在党项人的生命里是何等重要的存在。
此时她按辔徐行，身形未动便已前行数里，仿佛小红马和她合为一体，给予她征服这草原的力量。
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